Антон Дмитриевич Рудоквас акцентирует внимание на том, что обычай на протяжении большей части истории римского частного права являлся важнейшим источником права, поскольку в случае столкновения обычая и закона, то есть в ситуации, когда обычай начинает закону противоречить, считалось, что обычай отменяет действие закона. Эта доктрина сходит на нет лишь в эпоху «домината». Как и сейчас, обычай в римском праве представлял собой не предусмотренное законодательством, но сложившееся, то есть достаточно определенное в своем содержании, широко применяемое правило поведения при установлении и осуществлении гражданских прав и исполнении гражданских обязанностей. Доказать существование обычая должна была сторона, которая на него ссылается.
Профессор отмечает, что законодательство как способ модернизации права для римского правопорядка имело вторичный характер. Законы в римской правовой системе являлись островками в море судебной практики, находившей свое отражение в преторском праве, фиксировавшемся в эдиктах магистратов, наделенных юрисдикцией по гражданским и торговым спорам.
Лектор обращает внимание на то, что именно по этой причине доктрина в римском правопорядке была институциализирована в качестве источника права. С эпохи раннего принципата (начало классического периода в истории римского частного права) император своей волей делегирует определенным наиболее авторитетным юристам «право ответа» (ius respondendi) – то есть право давать официальное толкование действующего права в ответ на поступивший запрос по фабуле конкретного дела. Такой ответ юриста, наделенного «правом ответа», был обязателен к применению судом, представляя собой установление содержания применимого права.
Антон Дмитриевич Рудоквас подчеркивает, что институциализация доктрины в качестве источника права была неизбежна в правовой системе, где основным фактором развития права выступало правотворчество судебной власти, поскольку ответы юристов, базировавшиеся на обобщении судебной практики, предотвращали неизбежные процессы энтропии.
Институт ius respondendi впоследствии в разных вариациях воспроизводился в ареале действия ius commune и до сих пор существует в Сан-Марино, где ius commune продолжает быть действующим правом.